加強科技創新，走新型工業化道路，是提升莒南新一輪工業競爭力的“發動機”和“孵化器”。針對工業門類較全、企業規模偏小的狀況，該縣在壯大企業規模和培育支柱產業上下功夫，用先進適用技術改造提升傳統產業。
　　
　　其中53家磨料磨具企業開工建設了大型隧道窯，增強了產業競爭力。同時還建立科研機構，全力推出區域產業品牌，精心塑造“莒南制造”的產業群體形象，通過鼓勵企業搞好科技創新來創建大品牌。目前，該縣共實施各類科技計劃42項，國家863計劃3項，國家“十一五”科技支撐計劃1項。市級以上企業研發中心發展到11家，其中，省級企業技術中心2家。省級高新技術企業發展到10家、高新技術產品7個。全縣產值過億元的企業達16家，規模以上工業企業完成工業增加值28億元。
　　
　　該縣不斷加快工業結構優化升級進度，聚力打造臨沂東部濱海工貿中心、魯東南制造業基地，實現臨港與物流的“無縫對接”。同時堅持區域化布局和相對集中的原則，把城西澇洼地規劃成工業經濟開發區，先后投資近3億元，完善了園區基礎設施，使園區中心區達到“九通一平”。在軟環境建設上，該縣成立了開發區管委會，出臺了優惠政策，融入“沿海經濟圈”，并與臨沂國際物流城實現對接，增強了工業競爭力和吸引力。