工業4.0項目主要分為兩大主題，一是“智能工廠”,重點研究智能化生產系統及過程，以及網絡化分布式生產設施的實現；二是“智能生產”,主要涉及整個企業的生產物流管理、人機互動以及3D技術在工業生產過程中的應用等。
       通過實施工業4.0戰略，德國工業企業既可以滿足消費者高度個性化的需求，也能夠對變化的市場需求和原材料供應變動做出及時的反應和調整。更重要的是，現代生產制造方式能夠將員工從過去程序化的工作中進一步解放出來，從而將更多的精力投入到更具創造性的工作中。
       工業 4.0 信息物理融合技術
       通過通信網絡，將工廠內所有設備互聯的“智能工廠”就是其中最好的一個體現。德國制造業中的所有行業正在實施該項目有關的研究，并計劃為此投入2億歐元。智能工廠或者工業4.0,是從嵌入式系統向信息物理融合系統（CPS）發展的技術進化。作為未來第四次工業革命的代表，工業4.0不斷向實現物體、數據以及服務等無縫連接的互聯網的方向發展。
       工業4.0體現了生產模式從“集中型”到“分散型”的范式轉變，正是因為有了讓傳統生產過程理論發生顛覆的技術進步，這一切才成為可能。同時，分散型智能利用，代表了生產制造過程的虛擬世界與現實世界之間的交互關系，在構建智能物體網絡中發揮重要作用。未來，工業生產機械不再只是“加工”產品，取而代之的是，產品通過通信向機械傳達如何采取正確操作。
       德國制造業是世界上最具競爭力的制造業之一，在全球制造裝備領域擁有領頭羊的地位。這在很大程度上源于德國專注于創新工業科技產品的科研和開發，以及對復雜工業過程的管理。德國擁有強大的設備和車間制造工業，在世界信息技術領域擁有很高的能力水平，在嵌入式系統和自動化工程方面也有很專業的技術，這些因素共同奠定了德國在制造工程工業上的領軍地位。通過工業4.0戰略的實施，將使德國成為新一代工業生產技術的供應國和主導市場，會使德國在繼續保持國內制造業發展的前提下再次提升它的全球競爭力。
       對于中國的啟示
       當前，作為“世界工廠”的中國，正受到雙重的挑戰：發達國家正在進行“再工業化”運動，東盟國家、印度和拉美國家則擁有更低的勞動力和資源成本。在這樣的形勢之下，如何在保持增長的同時，促進產業升級，是中國制造業不得不思考的問題。
       中國制造業未來如何適應市場的變化，有各種不同的意見。一種是強調更迅速、靈活地適應市場，用“貿工技”的方法跟上時代，還有一種則是“技工貿”的方法。比如，同樣是家用電器，海爾走的是貿工技的路子，格力則是技工貿。
       “我們從德國的工業4.0概念得到的啟示是，格力這條路子也是可行的路子。我們和德國相比，研發投入不足。而格力強調核心技術在創新中所發揮的作用，這對于我們從制造業大國到強國的轉變，是有意義的。因此，德國的工業4.0,可以作為兩化深度融合的一個可選的方向。”有業內專家這樣表示。
       同時，以工業4.0為代表的新一輪工業革命，也是中國制造業轉型升級的重要契機。2013年1月，中國工程院啟動并開展了《制造強國戰略研究》重大咨詢項目，提出了在2025年進入制造強國行業的指導方針和優先行動。有相關專家指出，新一輪的工業革命，對于當今中國，尤其是對于中國的制造業，既是極為嚴峻的挑戰，更是一個技術上趕超發展、結構上加快升級的重大機遇。對此，必須高度重視、密切跟蹤、迎頭趕上。
       中國是制造大國，在走向工業強國的路上，應該高度關注、借鑒以德國工業4.0“項目計劃為代表的先進理念與做法，未雨綢繆，及早制定戰略，采取行動，以確立后發優勢。