美國和法國研究人員在地球“附近”發(fā)現(xiàn)一顆主要由碳單質(zhì)構(gòu)成的星球，金剛石含量占星球總質(zhì)量的三分之一。一些學(xué)者認(rèn)為，這一行星的發(fā)現(xiàn)意味著行星種類遠(yuǎn)超過人類想象。

　　這顆行星距離地球40光年，命名為55 Cancri e，在人類肉眼觀測(cè)范圍內(nèi)。40光年意味著光從地球傳至這顆行星需要耗費(fèi)40年，而光速是每秒30萬公里。常人看來，這是窮盡一生無法走完的路程；而對(duì)天文層面而言，這顆星球就在地球附近。

　　行星表面是金剛石

　　參與研究的美國耶魯大學(xué)物理學(xué)和天文學(xué)博士后馬德胡蘇德汗12日告訴法新社記者，這顆行星“看似主要由碳、鐵、碳化硅構(gòu)成，可能含有一些硅酸鹽，行星表面可能覆蓋著石墨和金剛石，而不是水和花崗巖。”石墨和金剛石是兩種碳元素單質(zhì)，后者就是價(jià)值頗高的鉆石。

　　這顆行星繞行一顆與太陽類似的恒星，由于較為靠近恒星，表面溫度高達(dá)一兩千攝氏度，公轉(zhuǎn)周期18小時(shí)。

　　質(zhì)量為地球的8倍

　　這顆行星位于巨蟹座，半徑為地球的兩倍，質(zhì)量為地球的8倍。

　　這不是天文學(xué)界第一次發(fā)現(xiàn)“金剛星”。澳大利亞和英國天文學(xué)家去年發(fā)布報(bào)告，稱距離地球4000光年的太空中有一顆主要由碳元素構(gòu)成的高密度行星，可能含有大量鉆石。

　　不過，這是研究人員首次發(fā)現(xiàn)繞類太陽恒星運(yùn)動(dòng)的“金剛星”，也是首次分析這類行星的化學(xué)構(gòu)成。

　　相關(guān)研究報(bào)告將由《天體物理學(xué)雜志通訊》刊發(fā)。研究小組在一份聲明中說，這顆行星與地球構(gòu)造大不相同。

　　行星的大部分質(zhì)量來源于碳單質(zhì)和化合物。研究報(bào)告聯(lián)合作者之一、耶魯大學(xué)學(xué)者李解釋，地球內(nèi)部富含氧氣，含碳物質(zhì)非常少。

　　一些學(xué)者先前估計(jì)，“金剛星”密度應(yīng)該遠(yuǎn)大于地球密度。但是，對(duì)照體積和質(zhì)量，最新現(xiàn)身“金剛星”的密度與地球相當(dāng)。

　　一些學(xué)者認(rèn)定，這顆行星的發(fā)現(xiàn)拓展了天文學(xué)和物理學(xué)界對(duì)巖態(tài)行星的認(rèn)知。

　　耶魯大學(xué)物理學(xué)和天文學(xué)博士后馬德胡蘇德汗說：“這是我們第一次看到一個(gè)與地球化學(xué)構(gòu)成完全不同的巖態(tài)世界。”