一、干燥收縮與燒成收縮
　　干燥收縮是指原料在干燥失水后所發生的尺寸變化。原料的干燥過程是在常溫下（105～110℃）進行的脫去吸附水、層間水的過程。將原料按要求制作試樣，測定其干燥至恒重后的尺寸變化，即可計算得到其干燥線收縮率（％）和干燥體收縮率（％）。干燥收縮是粘土的重要工藝技術指標。干燥收縮大，坯體容易變形或開裂。不同種類的粘土其干燥收縮率不同，高嶺土干燥收縮率一般為3％～10％（高嶺土中埃洛石含量越高，干燥收縮率越大），蒙脫石粘土為12％～23％。粘土粒度越細，干燥收縮也越大。
　　燒成收縮是原料經煅燒后的尺寸形變，以百分率表示。燒成收縮是原料失去結構水，礦物晶體發生結構破壞或物相轉變的綜合反映。燒成收縮是耐火原料與制品燒成工藝流程設計的重要參數。
　　高嶺土的燒成收縮率與脫水溫度區間有關。以高嶺石為主的高嶺土，脫水溫度區間較窄（400～600℃），收縮率低；以洛埃石為主的高嶺土，脫水溫度區間稍寬（＜150℃，400～800℃＝，收縮率偏高；含水云母較多的高嶺土，脫水溫度區間也寬（100～300℃和500～800℃），收縮率也高。高嶺石的有序程度也影響燒成收縮。有序度高時，破壞其晶格所需能量大，燒成收縮較小，形成的莫來石呈針狀；有序度低的高嶺石，易于燒成，燒成收縮較大，形成的莫來石晶體較粗大。表1－19為兩種粘土的燒成收縮率。
　　五、燒結溫度與燒結范圍
　　粉狀或非致密性原料經加熱到低于其熔點的一定溫度范圍，發生少量易熔成分逐漸液化、顆粒粘結或充填空隙、結構致密度增加、晶粒長大、強度和化學穩定性提高等物理化學變化，成為堅實集結體的過程成為燒結。當氣孔率下降到最低值，密度達到最大值時的狀態稱為燒結狀態，對應的溫度稱為燒結溫度。達到燒結溫度后若繼續加熱，原料密度將持續一段時間無顯著變化。但超過一定溫度，由于重結晶及結晶轉化，氣孔率就開始增大，密度開始下降，出現過燒膨脹現象，同時原料中出現新的液相，且不斷增多，以至原料坯體發生變形。出現這種情況的最低溫度稱為軟化溫度。燒結溫度與軟化溫度之間的溫度范圍稱為燒結范圍。
　　原料的燒結溫度和燒結范圍與原料的化學組成、礦物晶體結構及雜質含量有關。這組數據時決定原料配比、確定燒成工藝流程、選擇窯爐類型的重要工藝參數。這一點對人工合成耐火原料尤為重要。
　　在耐火原料的煅燒與合成中，希望燒結溫度低（節能），燒結范圍寬（易于控制質量），經常采用的方法有：
　　① 細磨使原料粒度變小，活性增加，利于燒結；
　　② 采用二步煅燒工藝，消除母鹽假象，提高活性，如菱鎂礦和白云石的燒結；
　　③ 添加合適數量的添加劑，如合成堇青石時加入15％左右的ZrSiO4，可使燒結范圍擴大15℃；
　　④添加晶核，即在合成原料的配料中預先加入少量極細的欲合成礦務作為晶核。如合成堇青石時加入堇青石微粉，其燒結溫度顯著降低。