將顆粒狀物通過一層或數層篩網使其按照尺寸大小分成若干粒度級別的過程稱為篩分。
　　篩分作業的主要工具是篩網，一個顆粒能夠透篩的條件是，第一，顆粒尺寸大小于篩孔；每二，有充分的透篩機會。一個尺寸小于篩孔的顆粒，如果以很快的速度沿著篩面運動或者跳起后落在篩絲上，它就不能透篩。顆粒與顆粒之間擠壓成拱也阻礙顆粒透篩。篩上料層中的細顆粒首先要通過料層到達篩面之后才能透篩。為了使篩上物料有充分的透篩機會，一是篩網要有足夠的長度，二是使篩機振動。篩機的振動使物料在篩面上運動，破壞了顆粒自砌的拱體，并促使粗細物料分層，給篩面上細顆粒透篩造成大量機會。篩的振動使鑲嵌在篩孔內的顆粒重新彈出，使篩孔得到疏通。