社會道德責任標準（Social Accountability8000或簡稱SA8000）自1997年問世以來，受到了公眾極大的關注，在美歐工商界引起了強烈反響。專家認為，SA8000是ISO9000、ISO14000之后出現的又一個重要的國際性標準，并遲早會轉化為ISO標準；通過SA8000認證將成為國際市場競爭中得又一重要武器。有遠見的組織家應未雨綢繆，及早檢查本組織是否履行了工人的社會責任，在組織運行過程中是否有違背社會公德的行為，是否切實保障了職工的正當權益，以把握先機，迎接新一輪的世界性的挑戰。當今，各組織年度報告和公司宣傳冊中關于道德責任的陳訴逐年增多。這一現象表明，管理與社會責任相結合的需求日益增大。盡管許多組織在運營中并無不道德行為，但卻無從評判。而今天，組織行為是否符合社會公德已經可以根據該組織與SA8000要求的符合性予以確認和聲明。
       SA8000是世界上第一個社會道德責任標準，是規范組織道德行為的標準，已作為第三方認證的準則。SA8000認證是依據該標準的要求審查、評價組織是否與保護人類權益的基本標準相符。在全球所有的工商領域均可應用和實施SA80000。

       一、SA8000標準誕生的背景

       由于社會審核領域在全球范圍內不斷擴展，有必要對社會道德責任進行審核，同時在工商界也應確立與公眾相同的價值觀和道德準則。為此，需要制定社會道德責任標準或規范，并開展審核認證活動。1996年6月歐美的商業及相關組織召開了制定規范的初次會議。該會議在商業組織和非政府組織中引起了強烈反響。商界和非政府組織對新標準規范的制定極為關注。會議擬定了制定新標準的備忘錄。基地設在倫敦和紐約的英美非政府組織——經濟有限領域理事會（CEP）積極參加了制定新標準的最初幾次會議，并被指定為維護新標準的組織。隨后CEP設立了標準和認可咨詢委員會（CEPPA），任務是跟蹤、監督、審查新標準制訂的進展情況。美國等國家的很多公司對應用新標準反應非常積極。在紐約召開的第一次會議上產生了該標準的草案。

       二、制訂SA8000標準的宗旨

       制訂SA8000標準的宗旨是為了保護人類基本權益。SA8000標準的要素引自國際勞工組織（ILO）關于禁止強迫勞動、結社自由的有關公約及其他相關準則、人類權益的全球聲明和聯合國關于兒童權益的公約。標準首先給出了對組織和公司進行獨立審核的定義和核心要素，確認審核評判的基本原則。例如“兒童勞工”是該標準的核心要素之一，該要素的原則為“公司不能或支持剝削性適用兒童勞工，公司應建立有效的文件化的方針和程序，從而推進未成年兒童的教育，這些兒童可能是當地義務教育法范圍內應受教育者或正在失學的未成年兒童”。標準規定了具體的保證措施，如在學校正常上課時間，不得使用未成年兒童勞工；未成年兒童勞工的工作時間、在校時間、工作于學習活動往返時間每天不得超過8小時；不得使用兒童勞動力從事對兒童健康有害、不安全和有危險的工作等。

       三、SA8000的主要內容

       童工：公司不應使用或者支持使用童工，應與其他人員或利益團體采取必要的措施確保兒童和應受當地義務教育的青少年的教育，不得將其置于不安全或不健康的工作環境和條件下；
       強迫性勞動：公司不得使用或支持使用強迫性勞動，也不得要求員工在受雇起始時交納“押金”或寄存身份證件；
       自由權：公司應尊重所有員工結社自由和集體談判權：公司應尊重所有員工結社自由和集體談判權；
       歧視：公司不得因種族、社會階層、國籍、宗教、殘疾、性別、性取向、工會會員或政治歸屬等而對員工在聘用、報酬、訓練、升職、退休等方面有歧視行為；公司不能允許強迫性、虐待性或剝削性的性侵擾行為，包括姿勢、語言和身體的接觸；
       懲戒性措施：公司不得從事或支持體罰、精神或肉體脅迫以及言語侮辱；
       工作時間：公司應在任何情況下都不能經常要求員工一周工作超過48小時，并且每7天至少應有一天休假；每周加班時間不超過12小時，除非在特殊情況下及短期業務需要時不得要求加班；且應保證加班能獲得額外津貼；
       工資：公司支付給員工的工資不應低于法律或行業的最低標準，并且必須足以滿足員工的基本需求，并以員工方便的形式如現金或支票支付；對工資的扣除不能是懲罰性的；應保證不采取純勞務性質的合約安排或虛假的學徒工制度以規避有關法律所規定的對員工應盡的義務；
       健康與安全：公司應具備避免各種工業與特定危害的知識，為員工提供安全健康的工作環境，采取足夠的措施，降低工作中的危險因素，盡量防止意外或健康傷害的發生；為所有員工提供安全衛生的生活環境，包括干凈的浴室、潔凈安全的宿舍、衛生的食品存儲設備等；
       管理系統：公司高管層應根據本標準制定符合社會責任與勞工條件的公司政策，并對此定期審核；委派專職的資深管理代表具體負責，同時讓非管理階層自選一名代表與其溝通；建立適當的程序，證明所選擇的供應商與分包商符合本標準的規定。

       四、SA8000認證的優點

       使公司能建立、維持及推行所需業務手則；
       作為第一底線，即最低要求的標準；
       提供一個達到全球共識的國際標準；
       減少對供貨商的第二方審核，可明顯節省費用；
       適合各地方和行業應用，提供共通的比較準則；
       考慮及根據當地法規及要求作為審核準則；
       建立國際性公信力；
       使消費者對產品建立正面情感；
       對合作伙伴建立較長期價值。

       五、正確理解SA8000

       道德宣傳者們就制定社會責任標準SA8000展開了一場熱烈討論。他們認為這一標準的出臺是管理主義的體現。一些非政府組織重申了這一論點，他們認為SA8000的制定，正迎合了組織界和社會關注的焦點。另一方面，具有傳統觀念的審核員則認為該標準偏離了社會核心問題，實際上只是正對社會的表面現象而提出的。事實上這兩種截然相反的觀點均帶有偏見，這些熱心者并沒有正確理解和把握SA8000真正的內涵和制訂目的。正確的理解是管理者應對SA8000作為道德管理實踐的綜合工具應用于組織的管理體系中。