中國領導人正在大力倡導“新常態”，即經濟增長的速度放緩但質量提高。不過，這也令許多企業在生死線上苦苦掙扎。滕州市區的一個臨時市場內，商販在售賣服裝。滕州這座擁有150萬人口的工業城市受到當地工廠紛紛關閉的沖擊。滕州是中國山東省一個擁有150萬人口的工業城市。在過去資本廉價且充裕的年代，滕州的發展速度很快。然而，自從中國經濟開始放緩以來，該市大量紡織廠、機床廠、化工廠紛紛關閉。
       根據上周三公布的數據，中國第二季度經濟增速保持在7%，與第一季度持平。一些原本預計增速更低的分析師們對此感到驚訝。不過，該數據仍然低于2014年的7.4%。中國政府近期在全國范圍內推出了“中國制造2025”規劃藍圖，旨在推動傳統工廠在全球競爭加劇的大勢下尋求產業升級及專業化。政府最擔心的因素之一是，企業的大批倒閉可能給社會造成不穩定性。匯豐(HSBC)/Markit采購經理人指數(PMI)顯示，工廠已經連續20個月裁減了職位。5月份更是創下了全球金融危機以來的最快裁員速度。
       在滕州售賣飲料和方便面的小店店主任俊波（音譯）說，自從幾十家工廠關門以來，他的店鋪生意也一落千丈。祥源制衣（滕州）有限公司(Xiangyuan Apparel)距離他的商店有幾個街區。該公司占地面積大于一整個街區，建筑物擁有仿羅馬式的華美柱子，極盛時員工人數一度達到2,000人。然而，該公司似乎潰敗得也很快：大樓內幾乎人去樓空，縫紉了才一半的牛仔褲就那樣擱在縫紉機的機頭下。對其中一些工廠來說，只是繼續生產襯衫或普通化工品已難以維持運營。疲弱的需求正迅速讓那些能夠設法適應形勢發展的工廠脫潁而出。
       山鷹紡織有限公司(Flying Eagle Textile Co.)副總經理胡一騰（音）稱，很多工廠將倒閉，打造一個好企業需要時間，不是引入新的機器設備那么簡單。家族企業山鷹將這個過程的兩方面都體現了出來。該公司傳統的棉紗業務陷入停滯，但專業化舉措使這家有著100名員工的公司度過了難關。在2008年中國經濟仍在蓬勃發展時，胡一騰在上海學習企業管理后回到滕州，幫助經營這個家族企業。他很快就與父親產生了分歧，他認為山鷹應該瘦身，集中發展主要業務；他的父親堅持低利潤率、高產量的運營方式。胡一騰說，這里的企業文化非常保守。最終，他的父親不情愿地同意升級一半的業務，開發了一款使用在服裝生產機器上的聚丙烯膠輥。這種膠輥比國內競爭對手的膠輥質量高，而比國外膠輥價格便宜。2011年后，山鷹沒有向其位于滕州郊區的、深陷困境的棉紗廠再投資一分錢。滕州郊區地皮相對便宜。該公司把生產基地拓展到了越南或中國西部偏遠地區。
       胡一騰說，膠輥業務給公司帶來逾人民幣3,000萬元（約合480萬美元）的收入，傳統棉紗業務收入為人民幣2億元，但前者的利潤率更高。地方政府把山鷹標榜為模范創新企業。滕州方面沒有披露當地有多少家工廠破產、多少名工人被裁減的信息。記者嘗試聯系已倒閉的祥源制衣廠的業主，但沒有成功。當地政府拒絕了記者的置評請求。滕州市估計去年本地經濟增長9.2%，這一增速看似強勁，但創下近25年來的最低水平，只有2005年增速的一半。滕州政府在其2014年統計報告中稱，本地經濟受到了嚴峻、復雜的國內外經濟形勢的影響，當地建筑業放緩，工廠生產效率低下。
       這種壓力在一些公布財務業績的企業身上得到體現，金晶玻璃公司(Jinjing Glass Co.)的滕州子公司便是如此。金晶玻璃公司隸屬于金晶科技公司(Jinjing Technology Co.)，其滕州子公司2014年收入增長14%，但當年利潤下滑89%，降至人民幣2050萬元（約合330萬美元）。其他一些跡象也顯示出這些企業的日子不好過。在滕州最大的批發及零售購物中心——滕州真愛商城(Zhenai)，顧客變得寥寥無幾，以至于店主們可以在空蕩蕩的走廊里比賽騎電動滑板車。一家壽衣店店主宋常修（音）說，現在的生意差不多是25年來最差的。他表示，去世的人數和從前相比并沒有太大變化，只是料理后事的人會選擇廉價的化纖制品而不是純棉制品。
       在滕州，有數十處大型的空置樓和爛尾樓住宅項目，它們大多有著好聽的名字，如和諧家園(Family in Harmony)和快樂生活(Enjoy Life)等。在一個名為“和平世界”(Peaceful World)的項目樣板間，營銷經理朱奇瑞（音）談道，她把希望寄托在那些從外地回來的本地人身上，希望他們會在老家買房。她表示，她說不好今年的情況會如何。胡一騰稱，他的父親最近承認，他當初讓山鷹集中發展主要業務的決定是正確的。他表示，與其把企業做大，不如把生意做小做強更重要。